British American Tobacco truer med at trække sig fra det pakistanske marked på grund af høj skatteforhøjelse

British American Tobacco truer med at trække sig tilbage fra det pakistanske marked på grund af høj skattestigning

British American Tobacco advarede den pakistanske regering om, at den ville overveje at afhænde, hvis cigaretafgifterne blev yderligere forhøjet. Skattepolitikken har ført til et fald på 38 % i tobakssalget og en udvidelse af det illegale tobaksmarked til 58 %.

Ifølge en tribunerapport den 29. maj advarede British American Tobacco den pakistanske regering om, at den ville overveje at afhænde, hvis cigaretafgifterne blev yderligere forhøjet. Skattepolitikken har ført til et fald på 38 % i tobakssalget og en udvidelse af det illegale tobaksmarked til 58 %.

Michael Dianosik, regional direktør for Asia Pacific, Mellemøsten og Afrika hos British American Tobacco, udtrykte bekymring over væksten på det illegale cigaretmarked og havde mødtes med Pakistans premierminister og den nationale koordinator for Special Investment Promotion Committee (SIFC) ). British American Tobaccos investering i Pakistan er faldet, regeringen har etableret et nyt kabinetsudvalg om SIFC, og British American Tobaccos datterselskab Pakistan Tobacco Company (PTC) forventer at betale 220 milliarder rupier i skat i dette regnskabsår.

I de seneste fem år har den formelle tobaksindustri betalt næsten 700 milliarder rupier i skat til regeringen. British American Tobacco har etableret et globalt forretningscenter i Lahore og planlægger at udvide sin forretning, men dens finanspolitik har rejst spørgsmål om bæredygtigheden af ​​virksomhedens forretning i Pakistan. I det sidste budget hævede regeringen tobaksafgifterne, hvilket ikke bremsede rygning, men i stedet vendte rygere til ulovlige mærker. Dianocic sagde, at hvis skattestigningen gentages, kan virksomheden trække sig ud af Pakistan.

PTC højtstående embedsmand Asad Shah sagde, at tobaksindustrien opkræver mindre skat end det samlede potentiale. Regionsdirektøren sagde, at den føderale punktafgift steg med 73%, virksomhedens salg faldt med 38%, og regeringens indtægter steg faktisk kun med 8%. Andelen af ​​ulovlige og ubeskattede cigaretter steg fra 22 % til 58 % med et anslået årligt salg på omkring 80 milliarder pinde og 46 milliarder solgt uden at betale skat.

Embedsmænd fra British American Tobacco sagde, at hvis den føderale punktafgiftssats stiger, vil fabrikker blive suspenderet, og virksomheden kan flytte andre steder hen. SIFC anerkendte de problemer, som tobaksindustrien står over for, herunder stigningen i ulovligt og ubeskattet cigarettsalg. Den nuværende situation plus indgrebet mod illegale cigaretter kan danne grundlag for arbejde i Pakistan. En stigning på 25 % i den føderale punktafgift vil føre til en reduktion på 15 % i tobaksindustriens indtægter i det næste regnskabsår.

En BAT-embedsmand, der deltog i mødet, sagde: "Hvis vi ikke har et bæredygtigt hjemmemarked, så er der ingen grund for Pakistan til at fortsætte med at eksportere til andre lande."

PTC har eksporteret cigaretter til det globale marked siden 2019 og tjent landet 156 millioner dollars. Måleksportværdien for det næste regnskabsår er 60 millioner dollars, men sundhedsministeriet er ikke villig til at ændre den lovpligtige reguleringsbekendtgørelse, og ordren er i fare.